Cruzeiro e América iniciaram neste domingo a disputa por uma vaga na final do Campeonato Mineiro. O jogo de ida da semifinal, realizado no estádio Independência, terminou em 1 a 1. Thiago Neves marcou o gol celeste aos 22 minutos da segunda etapa, garantindo a manutenção da vantagem azul na eliminatória e a invencibilidade no estadual e na temporada.
Para o jogo de volta, a Raposa pode jogar por um empate, por ter construído uma melhor campanha que o adversário na primeira fase da competição.
Agora, o Maior de Minas vira novamente a chave e inicia nesta segunda-feira a preparação para o segundo jogo contra o São Paulo, pela quarta fase da Copa do Brasil, na quarta-feira, no Mineirão.
O jogo
A primeira chance do jogo foi estrelada, aos 11 minutos. Rafinha fez boa jogada pela direita e rolou para Rafael Sóbis. O camisa 7 chutou de primeira, mas a bola saiu à esquerda de João Ricardo.
Aos 19, nova oportunidade celeste. Ariel e De Arrascaeta fizeram boa trama pela esquerda. O uruguaio tocou para Thiago Neves que, de fora da área, mandou um petardo, exigindo a primeira grande defesa do goleiro adversário.
A resposta do time da casa veio aos 25. Blanco e Renan Oliveira tabelaram, até que o meia adversário saiu cara a cara com Rafael e chutou por cima.
Rafael novamente apareceu com destaque na partida. Aos 37, foi a vez de Renan Oliveira tocar para Blanco, que chutou forte da entrada da área, para defesa espetacular do goleiro cinco estrelas.
Bastante disputado, o primeiro tempo terminou em empate sem gols.
Segundo tempo
Na volta para a etapa complementar, o Cruzeiro voltou com uma alteração. O capitão Henrique voltou ao time e assumiu o lugar de Mayke. A mudança fez Hudson ser deslocado para a lateral direita.
O primeiro lance perigoso do segundo tempo foi azul. Em cobrança de falta, De Arrascaeta buscou o ângulo esquerdo de João Ricardo, mas a bola saiu pela linha de fundo.
Aos 14 minutos, Mano Menezes promoveu a segunda alteração na equipe, com Alisson entrando na vaga do camisa 10 uruguaio.
Dois minutos depois, o time da casa abriu o placar. Após cobrança de escanteio feita por Gerson Magrão, Messias aproveitou o cruzamento no segundo poste e escorou para as redes: 1 a 0 para o América-MG.
A resposta celeste foi rápida. Aos 22 minutos, Ariel Cabral fez lindo passe para Diogo Barbosa. O lateral esquerdo celeste foi à linha de fundo e cruzou com categoria para Thiago Neves, que só tocou para o fundo do gol: 1 a 1.
A última mudança no Maior de Minas aconteceu aos 31 minutos, quando Ramón Ábila ocupou o lugar de Rafinha.
O time da casa tentou o desempate nos acréscimos. Mike desviou de cabeça no primeiro poste, mas, atento, Rafael fez excelente defesa, assegurando o empate fora de casa e a manutenção da vantagem na semifinal.
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